Après une décennie de carrière dans la gestion des risques à Londres et au Luxembourg, Ning Kong était à la recherche d’un nouveau défi lorsqu’elle a commencé à devenir business angel. Peu de temps après, elle a fondé sa propre entreprise, Al-Vita.
Intéressée par les compléments alimentaires, Ning Kong a commencé à étudier ce marché et a constaté qu’il manquait d’options fonctionnelles et gourmandes.
« Je me suis rendu compte qu’en matière de compléments alimentaires, nous n’en avions pas pour notre argent », explique-t-elle. « Certains d’entre eux sont également très chers. Dans certains cas, vous pouvez les prendre pendant trois mois sans constater d’impact sur votre corps ou votre santé. »
C’est alors qu’elle a décidé de se lancer dans l’industrie et de créer des compléments au goûteux, faciles à prendre et bon pour la santé, pharmaceutiquement parlant.
« Ce ne sont pas seulement les ingrédients de bonne qualité qui sont importants, mais aussi la façon dont ils sont associés. Certaines vitamines doivent être combinées pour être absorbées par l’organisme », explique-t-elle, en rappelant les recherches approfondies qu’elle a menées pour se familiariser avec le processus de fabrication, les nombreuses conférences du secteur auxquelles elle a assisté et les nombreux spécialistes qu’elle a rencontrés.
« En Allemagne et en France, la demande de compléments alimentaires est très forte, alors qu’au Luxembourg, il est nécessaire d’éduquer le marché. »
« Choco Hero »
En collaboration avec des professionnels de la nutrition, Ning Kong a créé Al-Vita en 2022 et lancé son premier produit, « Choco Hero », en février 2023, pour favoriser un mode de vie sain. Les bouchées au chocolat contiennent 14 vitamines et minéraux, ainsi que des probiotiques et la coenzyme Q10.
Elle explique que le chocolat est un prébiotique et qu’il agit comme un bon système de distribution des vitamines, améliorant ainsi l’absorption des nutriments. Contrairement aux suppléments sous forme de comprimés ou de gélules, les bouchées « Choco Hero » n’ont pas besoin d’eau et ne doivent pas être prises en même temps que la nourriture.
« Nous avons créé un produit révolutionnaire », déclare-t-elle, ajoutant que « Choco Hero » fournit aux clients « un apport nutritionnel quotidien dans une bouchée de chocolat noir qui met l’eau à la bouche ».
Comme beaucoup de fondateurs, Ning Kong a démarré son entreprise avec un capital minimum, en s’appuyant sur des fonds privés pour tester le produit qu’elle envisageait depuis longtemps.
Pour commercialiser « Choco Hero », Ning Kong travaille actuellement avec un laboratoire, un fabricant de chocolat et un centre de traitement des commandes. Le produit est fabriqué dans l’Union européenne et contient des valeurs nutritionnelles de référence qui indiquent la quantité quotidienne de nutriments nécessaires à une bonne santé.
Au départ, l’un des principaux défis que Ning Kong a dû relever fut de convaincre le fabricant de chocolat de travailler avec elle. « Pour fabriquer le produit, ils ont dû changer leur façon de produire le chocolat. Ils ont dû créer un moule et travailler avec le laboratoire qui leur envoyait tous les ingrédients actifs à mélanger au chocolat », explique-t-elle.
Des avis positifs
Quelques mois après le lancement du produit en ligne, Ning Kong confirme que les réactions des clients sont très positives et que le taux de fidélisation est élevé. En outre, elle a constaté un certain intérêt pour le produit de la part de distributeurs basés en Asie.
Ciblant les femmes âgées de 25 à 40 ans, intéressées par un mode de vie sain, Ning Kong travaille actuellement à rendre le site web de l’entreprise multilingue et a l’intention d’améliorer la visibilité de l’entreprise au Luxembourg, notamment en trouvant des partenaires pour vendre « Choco Hero » dans les magasins nationaux.
« En Allemagne et en France, la demande de compléments alimentaires est très forte, alors qu’au Luxembourg, il est nécessaire d’éduquer le marché », explique-t-elle.
Enthousiasmée par l’avenir, Ning Kong révèle qu’un cofondateur doté d’une solide expérience en marketing rejoindra Al-Vita cette année. Une fois l’équipe renforcée, elle a l’intention de se concentrer sur le développement de produits et sur l’aspect éducatif de la nutrition, qui lui tient particulièrement à cœur. En outre, un deuxième produit Al-Vita, un booster, devrait être commercialisé cette année.
« Préparez-vous à être flexible car vous avez parfois des idées fixes. Votre entreprise ne finira jamais sous la forme qu’elle a prise au départ ».
La personnalisation
À long terme, Ning Kong aimerait qu’Al-Vita propose des services personnalisés de nutrition et de tests à domicile. Pour cela, elle rêve d’avoir un jour son propre bureau, son propre laboratoire et ses propres installations de fabrication.
« Les clients iraient sur le site web, rempliraient un questionnaire et recevraient des suggestions sur les suppléments vitaminiques à prendre. Sur la base de ces résultats, nous imprimerions le produit en 3D », explique-t-elle, ajoutant qu’à un stade ultérieur, des tests à domicile pourraient également être proposés afin de produire des suppléments sur mesure pour les clients.
Revenant sur son expérience entrepreneuriale avec Al-Vita, Ning Kong, qui travaille toujours à plein temps dans le secteur financier, estime que son expérience en entreprise et son souci du détail sont des atouts majeurs pour l’industrie de la nutrition.
Lorsqu’on lui demande des conseils pour transformer une idée en entreprise, Ning Kong souligne la nécessité de commencer en douceur et d’être patient. Elle souligne ensuite l’importance du travail en réseau « pour obtenir davantage d’idées grâce à l’échange et se faire présenter à des contacts pertinents ». Le troisième ingrédient de sa « recette du succès » est la flexibilité.
« Préparez-vous à être flexible car vous avez parfois des idées fixes. Votre entreprise ne finira jamais sous la forme qu’elle a prise au départ ».
